Hampir 9 tahun yang lalu bendera Palestina dikibarkan di negarabagian Patterson – kota terbesar ketiga di New Jersey – yang digambarkansebagai kota kembaran Ramallah karena dominasi warga Arab di dalamnya secaraekonomi dan sosial terutama di jalan -jalan terbesarnya yang penuh dengan toko-toko komersial dan restoran Arab sementara mayoritas orang Arab di negarabagian tersebut adalah Palestina.
Puncaknya tahun ini dengan penghapusan nama jalan utama di kotaPatterson yang diubah menjadi “Palestine Street”. Peristiwaini merupakan preseden pertama di Amerika Serikat. Di mana pengaruh Arab danPalestina muncul dalam politik lokal yang turut berkontribusi pada kemenanganwalikota Patterson berdarah Arab André Sayegh untuk kedua kalinya. Yang saatpenamaan jalan Palestina di hadapan komunitas Palestina dan Arab yangberkumpul di tempat tersebut mengatakan “Memang benar bahwa ayah sayadari Lebanon dan ibu saya dari Suriah sedangkan saya hati saya adalah orangPalestina.”
Dalam pernyataan sebelumnya Diab Mustafa kepala komunitasPalestina -Amerika memuji massa Palestina dan Arab yang melakukan kerja positifdi wilayah ini untuk membawa perubahan yang diperlukan untuk kepentingan rakyatPalestina dan isu perjuangannya yang adil. Dia mengatakan &ldquoPada peringatantujuh puluh empat tahun Nakba (nestapa) di sini kita mengubah rasa sakit menjadiharapan kesuksesan dan kemajuan dan kita meneguhkan isu Palestina ini dalampikiran dan hati generasi mendatang yang lahir di tanah migran.&rdquo
Pengibaran bendera Palestina di Chicago
Dari kota Patterson ke Chicago – khususnya di tengah kota negara bagianIllinois &ndash komunitas “Muslim Amerika untuk Palestina” mengorganisir aksimengibarkan bendera Palestina di tengah komunitas Arab dan para aktivis solidaritasuntuk isu masalah Palestina. Para peserta yang hadir memberikan penghormatanpada bendera mengenakan shal warisan Palestina disertai dengan mengibarkanbendera Palestina dan slogan-slogan yang mendukung isu Palestina.
Pengibaran bendera Palestina di negara bagian Chicago setelahbertahun-tahun ada larangan melakukan aksi solidaritas untuk Palestina inimerupakan peristiwa bersejarah. Dalam pernyataan khusus kepada “Pusat InformasiPalestina” Nidaa al-Sahuri presiden Asosiasi “Muslim Amerika untukPalestina” memulai pembicaraannya tentang kebanggaannya atas keberhasilanaksi mengibarkan bendera di pusat kota dan hal itu dia anggap sebagai sebuahperistiwa besar di saat ada larangan mengibarkan bendera Palestina atau mengucapkanatas nama Palestina.
Pengibaran bendera tersebut disertai dengan air mata para peserta.Al-Sahuri berkata “Semua orang menangis saat pengibaran benderaPalestina karena hal itu mewakili tajuk keteguhan Palestina dan perlawanan.”Dia menjelaskan telah dibuat peta Palestina secara utuh mulai dari sungai hinggalaut dengan nama Palestina dalam beberapa bahasa.
Acara ini diselenggarakan selama bulan Juni ini dan berjalan denganmudah dan lancar dan tidak dikenakan larangan. Para peserta melakukan shalatJum&rsquoat khutbah sebelum mengibarkan bendera di depan gedung pemerintah diChicago.
Al-Sahuri menjelaskan bahwa banyak kalangan yang berpartisipasidalam pengibaran bendera ini termasuk kelompok &ldquoJews for Peace&rdquo dan di dihadirioleh tokoh agama Yahudi dan Kristen dan kelompok &ldquoStudents for Justice&rdquodi Palestina. Acara tersebut juga dirangkai dengan pidato seorang pelajar yangmenyampaikan pesan: “Kami tidak akan lupa kami akan kembali dengan izinAllah.&rdquo
Efeknya pada suasana hati orang Amerika
Analis politik Ziad Alul berpendapat bahwa penamaan jalan dengan namaPalestina di negara bagian Patterson dan pengibaran bendera di Chicago adalah halnormal. Dia mengatakan &ldquoItu hal normal karena walikota Patterson dari keturunanArab dan pendukung isu Palestina. Itu adalah hal normal sebagai efek jelasdari eksistensi Arab di Amerika dalam pemilu Amerika baru -baru ini.”
Pengaruh Arab itu nampak jelas dalam pemilihan Kongres AS padatahun 2018 dengan kemenangan kedua Ilhan Omar dan Rashida Talib dari asal-usulArab dan pendukung isu Palestina. Sehingga hari ini jumlah anggota Kongres yangmendukung isu Palestina 17 senator orang ditambah sejumlah besar anggota PartaiDemokrat yang kini berkuasa yang mendukung isu Palestina yang nampak dalampemilihan terakhir dan dimenangkan oleh Biden yang didukung oleh suaraminoritas dari Amerika Latin atau warga asal Afrika atau Muslim yangkebanyakan dari mereka adalah pendukung isu Palestina.
Alul menjelaskan bahwa saat ini ada perubahan besar dalam suasanahati publik Amerika terutama di kelas intelektual penulis dan akademisi. Selainkesadaran generasi muda yang kita lihat mereka memiliki kecederungan pada isu Palestinayang meningkat dari hari ke hari di samping berkurangnya solidaritas padapihak Zionis di Amerika yang kini kondisinya terus menerus mengalami penurunan.(was/pip)
